PANAMÁ
BUSTO DE MARTÍ EN LA UNIVERSIDAD DE PANAMÁ
Un busto del Apóstol de Cuba, José Martí, fue erigido cerca del Paraninfo de la Universidad de Panamá el 28 de enero en homenaje al 150 aniversario de su natalicio.
Hace poco, el 19 de mayo, aniversario 116 de la caída en combate del Héroe de Dos Ríos, asistimos al acto donde cubanos y panameños rendimos tributo a este gran hombre de América con la siembra de cinco palmas junto a la base del monumento, también en homenaje a los 5 cubanos antiterroristas presos injustamente en cárceles de los Estados Unidos.
Nos impresionó la obra y creímos necesario que otros cubanos conocieran del esfuerzo y tesón de quienes hicieron realidad lo que fuera pensamiento de muchos durante algún tiempo.
La Universidad de Panamá tiene en sus terrenos bustos de importantes personalidades de la cultura, la ciencia, de próceres que ofrendaron sus vidas por la independencia y liberación de sus países de origen o participaron en las luchas de otras naciones, pero ninguno es tan bello y alegre como este.
Conocimos que Miguel A. Candanedo, Presidente de la Cátedra Martiana en la Universidad de Panamá, consideraba imprescindible la presencia de Martí en los predios universitarios.
Feliz coincidencia, pues sin que mediara acuerdo alguno con el también Secretario de este centro de estudios, la materialización del monumento comenzó en La Habana cuando el notable martiano Ángel Isaías Baños Castaño, Presidente de la Asociaron Martiana de Cubanos Residentes en Panamá, se entrevista con Pedro Martínez Pírez, Subdirector de Radio Habana Cuba y le traslada el interés de la agrupación de los cubanos de levantar un busto a Martí, y éste propicia un encuentro con el Dr. Armando Hart Dávalos, Presidente de la Sociedad Cultural “José Martí!, donde se moldea la gran idea.
Hart, estudioso de la vida de Martí y su obra, diría a mediados de diciembre en Granma, en ocasión de la colocación de la primera piedra de la obra: “Desde Panamá, que Simón Bolívar había concebido como la capital de América, se ha gestado la iniciativa de colocar un busto del Apóstol en la Universidad, donde terroristas, bajo la orden de Posada Carriles, pretendieron realizar un atentado para acabar con la vida de Fidel y provocar un baño de sangre”.
Este conjunto escultórico, que encabeza el busto de Martí, fue ejecutado por un grupo de entusiastas cubanos y panameños: el pintor y ceramista José Rodríguez Fúster, el escultor y también pintor, Agustín García y el artesano Olvis Lovaina Fuentes, todos del Estudio Taller Fúster, enclavado en Jaimanitas, del habanero Municipio Playa, la arquitecta Keyla Cedeño y un grupo de hombres de oficios aportados por la Universidad que hicieron posible este modesto monumento, lleno de amor y ejemplo de hermandad entre nuestros pueblos.
Sin cansarnos de admirar la obra, valorando la colaboración para que ella fuera posible, le recordaba a mi hija Yaylin, que en la preparación de la última etapa de la guerra contra el colonialismo español, Martí visitó en dos ocasiones la tierra panameña: 8 de julio de 1893 y 21 de julio de 1894, y que en la construcción del Canal trabajaron Antonio Maceo, Máximo Gómez y otros cubanos, sin olvidar la importantísima y reconocida participación del Dr. Carlos J. Finlay, sin que él estuviera presente, en la aplicación de su descubrimiento del mosquito transmisor de la fiebre amarilla y el tratamiento para su eliminación, lo que evitó la muerte de muchos trabajadores e hizo posible la culminación de esa gran obra de ingeniería.
Entre los numerosos presentes al acto inaugural del monumento, presidido por el embajador cubano en este país, Reynaldo Calviat Laffartte, el Rector de la Universidad de Panamá, Gustavo García de Paredes, Selina Baños, vocera de la Asociación, Miguel Ángel Candanedo, presidente de la Cátedra Martiana, Amada Velásquez, esposa de Baños y destacada colaboradora de la agrupación de los cubanos, acompañados de representantes del cuerpo diplomático, directivos, profesores y alumnos de la Universidad, miembros de la Dirección de la AMCRP y cubanos y panameños.
Se observaba en ellos, y así lo expresaban en sus comentarios, la plena satisfacción por la obra que se inauguraba y el reconocimiento a los artistas, ejecutores y a todos a aquellos que hicieron realidad la quimera de una presencia de Martí en la Universidad, y el simbolismo de estar muy cerca del Paraninfo, al decir de Baños, “vigilante para que no suceda lo que pretendían los terroristas que vinieron a sesgar vidas e impedir la solidaridad con la Revolución cubana.”
Yaylín y Tito Gutiérrez
Cubanos residentes en Panamá
