Biomateriales cubanos en revolución
El envejecimiento de la población mundial por el progresivo aumento de la esperanza de vida, implica que problemas de salud como osteoporosis, artritis, pérdida de la densidad ósea o la obesidad tengan cada vez más presencia.
Algunos estudios reportan que una de cada dos mujeres y uno de cada cinco hombres mayores de 65 años sufrirá algún tipo de fractura y demandarán prótesis, con lo cual el mercado de biomateriales para la sustitución de articulaciones se espera crezca entre 5 y 10 por ciento anualmente, en las próximas décadas.
La recuperación de tejidos implica una revolución en el campo de los biomateriales. Células y biomateriales son componentes principales de los compuestos elaborados a partir de la ingeniería de tejidos, señaló en el Aula Magna de la Universidad de La Habana el doctor Dionisio Zaldívar, director del Centro de Biomateriales radicado en la capital de Cuba, BIOMAT.
A más largo plazo, las tendencias apuntan al uso de la terapia génica para regenerar tejidos, sin necesidad de utilizar matrices o biomateriales, agregó Zaldívar, en declaraciones previas a la inauguración del VI Congreso Internacional de Biomateriales, BIOMAT 2014, celebrado en la ciudad habanera.
Desde la primera edición de los congresos de biomateriales en La Habana, en 1997, hay una creciente presencia de profesores, investigadores y personalidades de todas las regiones del planeta en esos encuentros.
En esta ocasión, a BIOMAT 2014 asistieron más de 55 académicos de 18 países, y por primera vez acudieron profesores de Estados Unidos, China y Japón. Entre ellos, el pionero de los sistemas de liberación controlada de medicamentos, doctor Allan Hoffman, de la Universidad de Washington; así como los doctores Yakai Feng, de la Universidad de Tianjing, y Yasuhiko Tabata, de la Universidad de Kyoto.
A la cita acudieron también expertos de Alemania, Italia, Portugal, Irlanda, Turquía, Holanda, España, Israel, Corea, Brasil, México, Canadá, Colombia y Cuba, entre otros países.
El sector de la ciencia de los biomateriales es enormemente dinámico y se enriquece con los avances de la biología molecular y celular, señaló en su discurso el director de BIOMAT. Un ejemplo de ello, abundó el doctor Zaldívar, son los sistemas de liberación controlada de fármacos, basados en el reconocimiento molecular de biomoléculas sobrexpresadas en células, y especialmente en aplicaciones oncológicas.
Se trata de las últimas transformaciones que ha tenido la tecnología farmacéutica, y es resultado de la necesidad de nuevas formas de dosificación adecuada para el creciente número de moléculas terapéuticas generadas por la biotecnología.

El doctor Zaldívar recordó que Cuba tendrá, después de 2025, alrededor de 3,3 millones de personas con más de 60 años, y un número significativo de ellos necesitará de las aplicaciones de biomateriales, entre ellas para usos óseos y dentarios. Argumentó que el Centro de Biomateriales de la Universidad de La Habana puede dar una importante contribución al Sistema Nacional de Salud Pública en la isla.
BIOMAT es un centro de investigaciones cuya misión es el desarrollo, producción y promoción de biomateriales y productos químicos para diagnóstico e investigaciones biomédicas, y su introducción a la asistencia médica.
Esta institución científica cuenta con un equipo de 24 profesores e investigadores de alto nivel, el 68 por ciento de ellos doctores en ciencias. Realiza colaboraciones con entidades de países como Brasil, España, México, Japón, entre otros.
Otro de sus principales productos es el Tisuacryl, un adhesivo para cerrar heridas cutáneas, quirúrgicas o traumáticas recientes de mediana longitud, sin necesidad de puntos de sutura para la cicatrización, pues se adhiere al tejido vivo. Es útil, además, en lesiones de mayor tamaño, lo cual minimiza la cantidad de puntos de sutura, y se emplea también con buenos resultados en las cirugías estomatológica y maxilofacial.

El Tisuacryl es de fácil aplicación, permite el cierre instantáneo y hermético de las lesiones, es ciento por ciento biodegradable en el interior del organismo, evita complicaciones propias de la sutura, como rechazo y acumulación de placa, y disminuye el tiempo de cicatrización y el riesgo de infecciones. Hace casi imperceptibles las cicatrices.
El Centro de Biomateriales tiene entre sus cinco líneas principales de investigación los adhesivos tisulares y los materiales para la reparación y regeneración de tejidos en general, un tema de gran impacto en la salud que revoluciona el campo de los biomateriales, a partir de los avances en biología celular y molecular.
Igualmente, un perfil fundamental del trabajo de BIOMAT son los sistemas de liberación controlada de medicamentos, que constituyen transportadores de fármacos.

Otras de sus temáticas se dirigen al diagnóstico de enfermedades, como por ejemplo, la detección de artritis reumatoide, y también hacia la asesoría en gestión de la calidad, con estudios de postgrados y maestrías.
Según el doctor Zaldívar, BIOMAT está en busca de alianzas con otros centros científicos, así como con empresas nacionales y foráneas, sobre todo en el estratégico asunto de la regeneración de tejidos.