Chef cubano y su más importante concurso culinarioPor Roberto F. CamposEl más importante concurso de literatura culinaria del mundo ya tuvo a un cubano entre los premiados y ahora aparece en la lista de aspirantes otro criollo, un asesor del Ministerio de Turismo de este país.Con una amplia cultura, tanto en materia literaria como gastronómica, el cubano Jorge L. Méndez acapara ahora los cintillos noticiosos en Internet por su aspiración a triunfar en el más importante certamen literario de cara a la culinaria global.El chef cubano Jorge L. Méndez, especialista y asesor del Ministerio de Turismo (Mintur) de Cuba, aspira a ganar el concurso Gourmand World Cookbook Awar, con su libro Hablando con la boca llena.Ese volumen, que ilustra las tradiciones culinarias cubanas, fue publicado por la Editorial Boloña, de la Oficina del Historiador de La Habana. Dicho certamen lo ganó en 2006 el sommelier cubano Yamir Pelegrino.Ese texto constituye un diccionario gastronómico que presenta la variedad, tradición, recetas, curiosidades y un variado panorama de la culinaria de este país, lo que puede granjearle el favor del jurado que deliberará del 20 al 21 de mayo próximo en Beijing, la capital china.El certamen tiene gran prestigio internacional y rota sus sedes por el mundo, considerado especie de “Oscar” de los libros dedicados a la gastronomía, con premiados de las principales plazas gastronómicas como Francia y España.Méndez terminó estudios en 1981 en el Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona, de la capital cubana, en la especialidad de Español y Literatura, en 2000 terminó un diplomado de Dirección de Restaurantes, y en 2002 se graduó en Dirección y Alta Gestión de Cocina.Transitó por varios cursos de superación, muchos de ellos organizados por la Escuela de Altos Estudios de Hotelería y Turismo de La Habana, y también acumula conocimientos sobre cultura e industria tabacalera, además de estar vinculado con la docencia turística desde 1985.Desde el punto de vista práctico, desempeñó diversos cargos como chef de restaurante, en la gestión de alimentos y bebidas, directivo de instalaciones turísticas y cooperó con sus conocimientos con México y Angola.Su labor docente y de experto también la desarrollo a través de libros de cocina, como La Cocina Cubana, Helados y bebidas frías, entre otras obras.Miembro de la Federación de Asociaciones Culinarias de la Republica de Cuba, también pertenece a asociaciones profesionales de este tipo en Perú y Grecia.En este volumen, para algo más de 150 términos, se incluyen reseñas históricas, reflexiones, datos curiosos, explicación, empleo y conversiones de unidades de medidas, así como procedimientos y consejos para adquirir, conservar, consumir, elaborar y servir diferentes alimentos y bebidas.Las autoridades turísticas cubanas tienen como parte de sus estrategias de desarrollo la estilización de la culinaria y reforzar las tradiciones.