Cubanos en UK envía Carta a Philip Hammond por la confiscación de fondos del concierto con destino a Cuba.

Honorable Philip Hammond MP

Oficina de Asuntos Exteriores y de la Mancomunidad,
King Charles Street,
Londres, SW1A 2AH
22 de Mayo de 2016

Estimado Philip Hammond:

Eventbrite UK confisca los fondos que 'benefician' a Cuba o a los cubanos
Durante su visita oficial a Cuba a finales de abril que usted ratificó la oposición del gobierno británico al bloqueo de los Estados Unidos. En consecuencia, hacemos un llamado a que intervenga directamente en este importante tema.
El 12 de marzo de 2016, el pianista cubano residente en Gran Bretaña Eralys Fernández realizó un concierto benéfico de música clásica, con el apoyo la asociación Cubanos Residentes en el Reino Unido, como parte de un proyecto de recaudación de fondos para donar un piano a una escuela de música en La Habana. El título concierto fue: Un piano para Cuba - Concierto de música clásica para recaudar fondos. Para la venta de entradas para el concierto, abrimos una cuenta con www.eventbrite.co.uk, mediante la cual se vendieron 36 entradas a £10 con un £1.74 adicional que cobra el sitio web por cada entrada. Tenga en cuenta que, si bien Eventbrite es una empresa estadounidense, este sitio web se basa en el Reino Unido, por lo que a sus clientes no les queda clara su condición.
Después del concierto, Eventbrite nos informó que: “Hemos sido contactados por nuestro banco para hacernos saber que el pago de £360 que se inició el 17 de marzo de 2016 ha sido retenido temporalmente”. Querían saber sobre “cualquier beneficio directo o indirecto para Cuba o para algún cubano en esta transacción”. Esta es una flagrante discriminación hacia los cubanos que viven en Gran Bretaña, negándosele el acceso a servicios o productos basándose en su origen étnico o nacional.
Un mes más tarde, Eventbrite confirmó que el dinero de las entradas fue retenido “de conformidad con el programa de normas y sanciones de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (OFAC por sus siglas en inglés)” - en otras palabras, el bloqueo de Estados Unidos. “Para liberar los fondos”, aconsejó Eventbrite, “deberán obtener una licencia del Departamento del Tesoro de Estados Unidos”. ¿Por qué deberíamos nosotros, como ciudadanos británicos de origen cubano, solicitar una licencia de una institución de Estados Unidos? No existen sanciones contra Cuba en Gran Bretaña.
Además, el Fiscal General de Iowa, Estados Unidos, Tom Miller, nos ha informado que:
“En virtud de las regulaciones actuales del gobierno de EE.UU. los proyectos humanitarios relacionados con Cuba no requieren una licencia específica de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos. Se pueden hacer donaciones de Pianos a Cuba bajo una ‘licencia general’, que no requiere permiso. Además, las leyes de los Estados Unidos no se aplican a Gran Bretaña, por lo que no existiría absolutamente ninguna prohibición que impida que una organización en el Reino Unido o Europa done pianos a Cuba”.
Como es de su conocimiento, tanto la legislación británica como la europea impiden la aplicación extraterritorial del bloqueo de Estados Unidos. En 1996, el Consejo Europeo adoptó el Reglamento (CE) Nº 2271/96 sobre “la protección contra los efectos de la aplicación extraterritorial de la legislación adoptada por un tercer país, y las acciones basadas en o derivadas de la misma”. También en 1996, la Parlamento británico aprobó la Orden Nº 3171 relativa a la Ley de protección de los intereses de negociación sobre “la legislación extraterritorial de EE.UU”, que le permite al gobierno británico sancionar a cualquier persona natural o jurídica que cumpla con los aspectos extraterritoriales del bloqueo de Estados Unidos en territorio británico.
En diciembre de 2015, el Tesoro británico respondió a una pregunta formulada por Lord Hutton, sobre el “recomendaciones a bancos del Reino Unido con respecto a transacciones financieras comerciales y personales entre individuos del Reino Unido o de empresas registradas en el Reino Unido y contrapartes cubanas radicadas en Cuba.” La respuesta fue: “No hay regímenes de sanciones del Reino Unido, la Unión Europea o la ONU que restrinjan las transacciones entre el Reino Unido y Cuba. Los EE.UU. imponen sanciones económicas contra Cuba. La legislación de la UE (Regulación [CE] N° 2271/96) proporciona protección contra y contrarresta los efectos de la aplicación extraterritorial de las sanciones de Estados Unidos sobre Cuba dentro de la UE.”
El 15 de marzo de 2016, justo antes de la visita del presidente Obama a Cuba, la OFAC anunció modificaciones a los controles sobre las transacciones financieras, incluyendo permitir a los bancos de Estados Unidos para procesar transacciones denominadas en dólares estadounidenses relacionadas con Cuba en los casos que ni el remitente ni el beneficiario de las transacciones están sujetas a la jurisdicción de EE.UU.
En un caso muy similar al nuestro, el 20 de abril de 2016, un tribunal de distrito en Dortmund, Alemania, emitió una orden contra el sistema de pago estadounidense PayPal por aplicar las leyes de Estados Unidos en el país. Este precedente legal debería ser emulado en Gran Bretaña. Nos gustaría ver a las instituciones británicas, finalmente, tomar medidas jurídicas y políticas contra la aplicación extraterritorial de las regulaciones de la OFAC, que afectan a cualquier ciudadano británico o residente que trate de relacionarse con Cuba a través de cualquier entidad vinculada a los Estados Unidos, sin importar dónde esta se base.
Eventbrite se ha negado ahora incluso a devolver el dinero de las entradas a los compradores. En otras palabras, ese dinero ha sido robado. Es evidente que esto es una violación de nuestros derechos. Rogamos su intervención y esperamos con ansias escuchar los resultados de la misma.
Gracias de antemano.
Atentamente,