Por: Ely Siré
Foto: Archivo V.P.                                       
Muchos se han preguntado, ¿cómo surgió la idea de los Encuentros de Cubanos en el Continente Europeo?.
Un grupo de cubanos residentes en Francia, crearon una organización llamada, “Raíces Cubanas”, con varios objetivos, uno de ellos, defender las conquistas de la Revolución. Este grupo tuvo la iniciativa de hacer un llamamiento a todos los cubanos en Europa a unirse para patentizar su respaldo incondicional a la Patria.

En el año 2006,  la Asociación “Raíces Cubanas”, lanza por primera vez una convocatoria a los cubanos residentes en Europa a participar a un Encuentro con sede en París, los días 13 y 14 de mayo, con el fin de intercambiar ideas y criterios para encontrar un camino, (a pesar de la distancia que los separa de la Isla) y poder continuar apoyando en acciones como el “cese del bloqueo en todos los órdenes”, continuar las acciones abogando a favor de la liberación de los Cinco cubanos prisioneros injustamente en cárceles estadounidenses, condenar las prácticas y políticas hostiles que desde el exterior se ejerce contra Cuba. Y de esa manera,  todos juntos con la influencia que podamos ejercer en el medio donde nos encontramos, desenmascarar las campañas de manipulación y mentira que se vienen ejerciendo durante tantos años. A partir de ese primer “Encuentro de Cubanos en Europa” los mismos se han venido realizando ininterrumpidamente cada año en un país diferente, extendiéndose a casi todos los países europeos.  En esta ocasión, tenemos la oportunidad de conversar, con uno de los cubanos asiduos a participar en ellos.Virgilio Ponce es residente en Francia, muy querido y conocido por todos en estos Encuentros. Sociable, buen comunicador, sensible y un artista con cámara en mano en estos eventos, donde cariñosamente le dicen "el fotógrafo".Después de contarnos algunas anécdotas, responde a nuestra primera pregunta: "Participar en estos Encuentros, es una forma más de reafirmar mi cubanía y reunirme con cubanos que piensan como yo, ¿qué cubanos piensan como yo?, aquel que defiende a Cuba sencillamente diciendo la verdad y diciendo la verdad, ya pienso que hago algo por mi Patria".Virgilio, con una expresión de orgullo, nos dice, "defiendo a Cuba desde los puntos que responden a los intereses del proyecto en que yo crecí, que es un proyecto muy bonito y que no está viejo, que tiene cosas buenas y cosas menos buenas y que se ha ido reconstruyendo sobre la marcha."A nuestra tercera pregunta, responde con una mezcla de alegría y satisfacción, y dice:  "En estas reuniones, me he encontrado con compatriotas que tienen diferentes experiencias en distintas ramas de la vida como emigrante, (puntualiza), sabes que vivir de emigrante es muy difícil y tratamos de unirnos, de comunicarnos, de decir lo que sentimos, lo que nos pasa, nuestras nostalgias, nuestras tristeza, también las alegrías!!!!!!, compartimos todas esas cosas....... aquí encontramos gente maravillosa, aquel que conocimos cuando éramos niño, o el que coincidimos en el mismo centro de trabajo y los que hemos conocido en estos Encuentros y nos hemos identificados y ya somos una familia, recientemente, el 18 y 19 de Octubre fue el VIII Encuentro en Grecia, que se traduce en 8 años, relacionándonos y conociendo gente admirable".(Nos interrumpen.).....Virgilio saluda y continua diciéndome,  "pienso que estos Encuentros se deben seguir haciendo, es un lugar más donde exigimos el fin del brutal bloqueo norteamericano que afecta no solo a nuestro país, exigimos la liberación de los Cinco que están presos por defender a Cuba, evitando que se hicieran sabotajes como el vuelo que venía de Barbados y otros...., en hoteles, también pedimos el fin de la posición común de Europa hacia Cuba y nos unimos todos pidiendo que dejen a Cuba construir su proyecto, bueno o malo pero es el proyecto de los cubanos y quien lo decide son los cubanos que están en Cuba".                      Casi finalizando nuestra entrevista, nos dice: "Nosotros somos emigrantes como fueron emigrantes los que se fueron a Tampa, Cayo Hueso, como aquellos que estaban con Martí, nosotros también estamos con Martí, porque somos Martianos, crecimos en una Revolución Martiana". (Con una sonrisa) termina, "y que más quiere que te diga?  Viva Cuba!!!!!!!"