Con más de 59 000 toneladas de desplazamiento y 2 600 pasajeros procedentes de Europa llegó el 18 de diciembre a Cuba el mayor crucero que atracara en este país: el MSC Opera.
La nave amarró en la Terminal número 1 de la bahía de La Habana, en medio de una gran expectativa de los capitalinos, impresionados por lo inhabitual de dicha presencia.
Esta nave cuenta con 251,25 metros de eslora (largo); 28,80 metros de manga (ancho) y un calado de 6,60 metros. Es impulsado por cuatro motores que le permiten 21 nudos de desplazamiento.
Operado por MSC Cruises S.A. (Mediterranean Shipping Company), demuestra la apuesta de Cuba por el turismo, y otorga un espaldarazo particular a la modalidad de viajes de crucero.
MSC constituye una de las cuatro compañías de su tipo mayores en el mundo con 12 barcos de ese tipo y la transportación anual de 1 700 000 pasajeros.
El oficial ejecutivo de la firma, Ginni Onorato, dijo sentirse muy contento por hacer realidad un sueño acariciado durante mucho tiempo, gracias al apoyo de las autoridades de la Isla.
Afirmó que este es el barco más grande que llega a Cuba, en viaje directo desde Italia, tras 22 días de navegación.
Hasta abril próximo, el barco realizará 16 entradas a la bahía habanera para un plan que permitirá poner a esos pasajeros en contacto con la cultura, tradiciones, y sobre todo, con la gente de este país.
Onorato precisó que realizarán trayectos de crucero de siete días para estancias de martes a jueves en La Habana.
Al respecto, indicó que pasajeros procedentes de Italia, Francia, Alemania y España abordarán el crucero luego de llegar en aviones fletados por MSC.
El ejecutivo señaló que existe mucha expectativa por visitar y conocer a Cuba. Este viaje inicial embarcó en Génova, Barcelona y Marsella, con pasajeros italianos, alemanes, españoles, franceses y británicos.
Posteriormente abordarán el Opera, en La Habana, canadienses, mexicanos, argentinos y brasileños, para un recorrido que además de la capital cubana incluye Cozumel (México), Gran Caimán, y Montego Bay (Jamaica).
Construido en 2004, el MSC Opera lleva una tripulación de más de 700 personas.
Explicó que MSC, empresa familiar italo-suiza, atiende a más de 140 nacionalidades.
Esta compañía permite embarques en cualquier puerto y es la única de este sector que no pertenece a una corporación estadounidense.
A la flota añadirán siete barcos de nueva generación que se incluirán en los siguientes seis años, y con esa ampliación pueden llegar a 3,4 millones de clientes anuales.
La entidad es la segunda mayor transportista de carga por mar, con 17 por ciento de ese mercado. Fundada en 1987, tuvo su antecedente en la empresa Flotta Lauro Lines en 1970.